Nações indígenas
Os povos indígenas do Brasil compreendem um grande número de diferentes
grupos étnicos que habitam o país desde antes do início da colonização
europeia, que principiou no século XVI, fazendo parte do grupo maior dos povos
ameríndios. No momento da descoberta europeia do Brasil, os povos nativos
eram compostos por tribos seminômades que subsistiam da caça, pesca,coleta e
da agricultura migrante. Muitos dos cerca de 2 000 povos e tribos que existiam
no território brasileiro no século XVI morreram em consequência da escravização
e das doenças que vieram com a colonização europeia ou foram absorvidos pela
Os povos indígenas brasileiros deram contribuições significativas para a cultura
mundial, como a domesticação da mandioca e o aproveitamento de várias
plantas nativas, como o milho, o tabaco, o guaraná, a erva-mate, a batata-doce,
a pimenta, o caju, o abacaxi, o cará, o pinhão, o açaí, a pitanga, a jabuticaba,
a mangaba, o cajá, o umbu, o urucum, o jenipapo, o maracujá, a goiaba, o pequi,
a pupunha, o jerivá, a copaíba, a andiroba, o tucum, otucumã, a abóbora,
o cambuci etc. Além disso, difundiram o uso da rede de dormir e a prática
da peteca e do banho diário e frequente (costume este desconhecido do europeu do
A população indígena foi amplamente exterminada pelos conquistadores europeus,
caindo de uma população de milhões na era pré-colombiana para cerca de 300
000 em 1997, agrupados em cerca de 200 tribos diferentes. No entanto, o número
pode ser muito maior se as populações urbanas indígenas forem consideradas em
todas as cidades brasileiras atuais. Uma pesquisa linguística de 1985 encontrou 188
línguas indígenas vivas, com 155 000 falantes.
Em 18 de janeiro de 2007, a Fundação Nacional do Índio informou que havia
confirmado a presença de 67 diferentes tribos isoladas no brasil, contra 40 em
2005. Com esta adição, o Brasil ultrapassou a Nova Guiné como o país com o maior
número de povos isolados no mundo. No último censo do Instituto Brasileiro de
Geografia e Estatística (2010), 817 000 brasileiros se classificaram como indígenas,
embora milhões de brasileiros tenham ascendência ameríndia
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